明天正月初十，元宵节前，又到了家乡一年一度的“挂灯”时节。“挂灯”是客家文化中非常特别的一道风景线，今天看来，依然是一个很有意义的传统民俗。
“挂灯”习俗就是其丰富多彩的民俗中的一种。每年正月元宵节前后，凡宗族中有“添丁”（即生有男孩）的，都必须在祖祠上厅、祖宗灵位牌前方挂上一盏新灯笼（谐“新丁”），以此向祖宗传达添新丁之喜讯，又称“挂灯”、“吊灯”。
“挂灯”的由来
在客家，“灯”是方言“丁”的谐音，又是光明、希望、灯火燎原、生生不息的象征。客家人从中原祖地一路披荆斩棘，最后落户在现闽粤赣三地交汇地区，其独特的生活经历，使客家人形成了族群团结，共同御敌的生存需要，由此产生的客家人尊祖念恩的传统，借“灯”庆祝“添丁”。不过，“挂灯”是与女孩子无关的！
挂灯的时候要把花灯挂上家族祖屋和自家房屋上堂的房梁上，以庆祝添丁，所以顾名思义曰“挂灯”，也可叫“升灯”。挂灯之后，新丁的名字就可以正式载入家族族谱了。
我想，挂灯习俗是对血缘意识的一种固化，一年一度的挂灯习俗，追求的是生命的生生不息，它是对生命的颂歌，对生命延续的庆贺，也是对生命的感恩，对生命的敬畏，对美好生活的祈福。
怎样 “挂灯”？
一是前期准备工作：村里的议事小组商讨挂灯的议程、做好分工，选好主持司仪等各个环节的负责人员，村里的锣鼓狮舞队要提前排练一番，各挂灯家庭提前准备好祭祖的三牲、酒水、鞭炮、香烛等，特别是要挑选好花灯。
二是祭祖升灯：当日一早全村上一年添了新丁的家庭全部在祖公屋集中，供奉三牲酒水礼品。由家族长者主持，一起烧香燃烛祭祖，将花灯升上祖公屋上堂的“丁子梁”上。新丁们则由长辈抱着向祖宗牌位鞠躬作揖敬香。期间伴以锣鼓狮舞，鞭炮齐鸣，热闹非凡。祖屋上灯完毕后，回到自家房屋也要祭祖宗升花灯，也有的地区只上一个花灯。升灯过程有时候持续到当天下午。
三是庆贺活动：当天晚上，各个挂灯人家摆下宴席，一家添丁，四面八方的亲朋好友都前来贺喜，共济一堂，向添丁家庭表达美好的祝福。席间还会有猜拳、烟花、狮舞等节目。
制作“挂灯”有象征吉祥美好的寓意。“挂灯”做工精细，是博白民间一种雅俗共赏的实用工艺品，更是老百姓过年、办喜事必不可少的用品。今天我们一起来感受一下灯笼的传统制作技艺。
新时期的“挂灯”风俗也应与时俱进。随着人类社会的进步发展，文明程度的不断提升，世界绝大多数地区早就实现了男女平等。女子在国家、社会、家庭中发挥着完全不亚于甚至超越男子的重要作用，因此重男轻女、男尊女卑的思想早就丢进了历史的故纸堆。
今时今日，男儿是丁，女儿也是丁；男女均为己出，理应一视同仁。因此上灯风俗也应相应调整，不应再落入男女性别窠臼。男女平等上灯只是一种形式上的平等，真正的平等更应该从生育观念上就开始坚持男女平等，继而在培养、教育等方面都能平等对待。生育观念的平等也有助于改善或消除社会上片面追求生男丁所带来的一些不良社会现象。
据悉现在部分客家地区已实现男女平等上灯，女儿名字也能记载入族谱，这应该是社会文明进步的一个好现象。
