這兩塊譽匾懸掛在青田縣方山鄉龍現村壹座古樸幽雅門樓題有“延陵舊家”的中西合璧磚木結構小洋樓裏,為秀麗的龍現村增添了諸多傳奇色彩,吸引了眾多國內外遊客的關註。
龍現村位於青田縣東南部方山鄉境內,距縣城16.5公裏。據當地《吳氏宗譜》記載,先人原居浙閩交界的瑞安縣境內,宋朝末年,因屢受倭寇騷擾,舉家逃亂到此,見此地群山環抱,層巒疊翠,山青水秀,地形如祥龍盤谷是個好地方,於是在此定居,劈山斬棘,開廬造地,始取村名為龍谷。後又傳說當地龍源坑有壹小白龍為保護百姓,與兇狠的黑龍搏鬥震動胎氣產下十八個龍“卵”,將溪坑砸成十八個坑潭,以卵破“龍”現而改稱地名為“龍現”。當地還傳說明洪武年間,此地因有壹村姑在龍源坑洗澡誤吞龍珠致使懷孕生育龍子而稱龍現,顯得更為神奇,距今有700多年的建村歷史。
吳乾奎是“延陵舊家”的主人。據《青田縣華僑史》記載:吳乾奎名仲奇(1873-1937),字乾奎,方山鄉龍現村人。家境清貧,當過長工,30歲時尚在遂昌燒炭。後經友人推薦,替寧波壹商人作夥計,到東南亞壹帶做販茶生意。因他為人忠誠守信、辦事幹練、生意得心應手而得到老板的器重,幾年以後便墊付資本,支持他另立門戶。1905年,他販茶到比利時布魯塞爾,正巧全城市民鬧紅眼病(結膜炎),由於茶葉有清肝明目之功效,吳乾奎引導市民飲茶,並教之以茶水擦拭眼睛,很快使眼疾逐漸痊愈,政府十分滿意,特制壹枚銀質獎章贈送給他。1906年,經中國駐比利時使館參贊楊小景介紹,到意大利米蘭參加賽會,因茶葉質量上乘,又獲得上等獎飾。這在當時民窮國弱受人欺的年代,獲此殊榮是壹件了不起的事,為此,清駐比利時使館二品頂戴參贊楊小景專為吳乾奎題贈了“海外觀光”匾額表彰。受到政府外交官的贈匾表彰,更加激發了吳乾奎在海外創業的雄心。
此時,美國經濟已經相當發達,吳乾奎萌發赴美經商之念。壹日,他在觀看停泊在港口的壹艘美籍花旗輪時,突然遭到比利時警察的逮捕。原來該輪早三日之前抵埠時,因貨物被哄搶周圍布滿暗哨,警察見他東張西望便把他當作嫌疑人抓捕。經過壹周的關押之後,在開庭審理時,吳乾奎申明自己是販賣石雕和茶葉的清白華人,並以帶在身邊的銀質獎章為證。案情弄清後,美駐比大使親自向他賠禮道歉並給其簽證,天遂人願抵達舊金山。在美國吳乾奎開始以經營茶葉為主,並兼帶部分青田石雕試銷,洋人從沒有見過如此精美的工藝品,非常喜歡,使青田石雕在海外的市場銷路不錯。吳乾奎想在此大幹壹場,但孤身壹人終感難成氣候。於是便先後相邀家鄉方山裘山的裘振珊,山口的黃松軒、周芝山,油竹下嶴金美齋等鄉親赴美,共同經營石雕。1915年,在舊金山主辦的巴拿馬世界國際博覽會上,由於吳乾奎等人的大力宣傳和拓銷,使青田石雕在美國的銷售市場越來越大,獲利甚豐。
吳乾奎在海外奔波了22個春秋,1927年回國,相繼在瑞安、平陽、永嘉三地購置了300余畝田地,在家鄉龍現興建了這座737平方米門樓題書“延陵舊家”的住宅。鄉人見吳乾奎攜青田石雕和茶葉走出國門經商,衣錦返鄉,紛紛仿效,在他的引領下形成年輕人出國創業的風氣,吳乾奎也就成了名副其實的當地華僑先軀。
吳乾奎壹生勤勞儉樸,惜苦憐貧,雖然成了壹方首富,但他愛國愛鄉,從他建造“延陵舊家”就可以看出。他從美國將采購到的水泥、鋼筋走水路運到青田,再請人挑到方山,選用家鄉的青磚和木頭,外形按照歐美建築風格設計,內部結構則采用傳統建築結構,使新居成為中西合璧的歐美式小“洋房”。吳乾奎用這種方式旨在告訴後人:外表可以是西方的,但心永遠是中國的。房子建好後,他特將代表清政府所賜的“海外觀光”匾懸掛中堂大廳,以示其身在海外心系家鄉的赤子之心。他常告誡子女,“國外雖好,但我們是中國人,去國外創業只能是觀光、學習,不能忘記我們的根在中國!”確實,吳乾奎是這樣說也是這樣做的。回鄉後,他積極參與家鄉公益事業,先後助資修路建橋建廟。如船寮的大垟橋,據說原來是壹座木架橋,每逢山洪暴漲,經常造成人畜溺亡。吳乾奎知道情況後,即慷慨捐資近萬銀圓,建造了壹座多孔的石拱橋,深受當地百姓的稱頌。上世紀二十年代,政府修建金麗溫公路發動民眾購買公債,吳乾奎積極響應主動配合政府,踴躍購買了8000銀圓的建設公債,受到了當時縣政府的褒獎,縣長鄭邁親自為他題寫了“惟善為寶”的匾額,表彰吳亁奎愛國愛鄉、行善積德、熱心公益的美德和精神。
從此,“海外觀光”和“惟善為寶”這兩塊譽匾不但成了吳氏家族的傳家之寶,而且還成為龍現村教育當地海外華僑愛國愛鄉的“村風”“僑風”和“家風”“家訓”,吳乾奎的傳奇故事也在當地被傳為佳話。2011年吳氏舊宅“延陵舊家”被列入省級重點文物保護單位。
龍現村因為有了吳乾奎成為青田華僑的主要發源地。如今全村現有人口811人,有旅居海外華僑華人700余人,足跡踏世界100余個國家,被譽稱為“聯合國村”,華僑的興起也使當地衍生了諸多與華僑相關的習俗:
送順風:舊時當地人出國大都是步行和坐船,家人都會給出國的親人送沿途點心和“路菜”,如熟制的雞、鴨、田魚幹等土特產,同時還會給親友送上幾塊錢作路途盤纏,也有的臨行時擺“送行酒”餞行,祝願親人出門順風,立地興旺。
發彩頭:親人出國動身時,當地人要給出國的親人喝壹碗意喻“紅”和“早”的紅棗蓮子湯討彩“發興”,祝願親人早點紅火,並以蓮子意喻“蓮花結子”,祝親人在海外開花結果前途美好;有的家人還給遠行的親人送“柑”與“桔”,借方言“柑”與“根”、“桔”與“吉”的諧音,希望親人離家不離根,出國大吉大利,萬事化兇為吉;海外親人回國探親時家人會給海外遊子炒上壹碗用家鄉特產田魚幹炒粉幹的點心,意含“遊子思鄉”,讓親人不忘故地永記家人。
此外,親友出國到達目的地後,會在第壹時間給國內的親友寄“落地信”和“平安信”報告旅途順利、平安。到了過年,還要為國內的家人寄“銀信”,表達對國內親人的牽掛。
譽匾釋義:
“海外觀光”和“惟善為寶”兩塊匾額,分別由光緒年間駐比利時大使館二品頂戴商務參贊楊小景和民國時期青田縣縣長鄭邁為當地華僑先軀吳亁奎題贈,表彰其為青田石雕和茶葉走出國門、拓展海外市場作出重大貢獻和愛國愛鄉、熱心公益事業的精神,倡導華僑身在海外、心在家鄉的美德。